El 21 de octubre se celebra el Día Mundial del Ahorro de Energía, y es una de esas fechas que en los coles se resuelve casi siempre igual: un mural, una lista de consejos y un «hay que apagar la luz». Los niños asienten, se llevan el mural a casa y a la semana siguiente la luz del pasillo sigue encendida toda la tarde.
No es culpa de los peques. Es que casi todo lo que les contamos sobre el ahorro de energía está escrito para adultos y traducido a la carrera. «Reduce tu consumo», «apuesta por la eficiencia», «sé responsable con los recursos». Un niño de cinco años no tiene dónde colgar esas palabras.
Lo que sí funciona es otra cosa: gestos concretos, visibles y que se puedan hacer hoy. Que tengan un antes y un después que el niño pueda ver con sus propios ojos. Aquí van ocho, ordenados de los más sencillos a los que ya piden un poco más de tiempo, con una idea de cómo contarlos según la edad.
Antes de los gestos: la idea que lo sostiene todo
Si solo te llevas una cosa de este post, que sea esta: antes de pedirles que ahorren energía, hay que enseñarles qué es la energía.
Un niño que no sabe de dónde sale la luz de su lámpara no entiende por qué apagarla importa. Para él la luz «está ahí», como el agua del grifo o el aire. En cambio, un niño al que le has contado que esa luz ha venido desde un sitio lejano, que ha hecho un viaje larguísimo por unos cables, y que para fabricarla ha habido que gastar algo —el sol, el agua de un río, el viento, o cosas que ensucian el aire—, ya tiene dónde agarrarse.
En nuestros talleres esto es siempre el punto de partida: primero de dónde viene, después qué hacemos con ella. Si quieres esa base antes de entrar en materia, tenemos un artículo entero sobre qué son las energías renovables explicado para niños.
1. Apagar la luz de la habitación en la que no hay nadie
El clásico, y sigue siendo el mejor primer gesto: es sencillo, se ve, y el niño puede hacerlo solo desde muy pequeño.
El truco para que cuaje no es repetirlo, es darles el encargo. «Tú eres quien revisa las luces antes de cenar.» Un cargo, un momento fijo del día y un recorrido corto por la casa. Funciona mucho mejor que la corrección constante, que acaba sonando a regañina.
De 4 a 6 años: que lo hagan acompañados, contando en voz alta las luces que apagan.
De 7 a 9 años: que lleven la cuenta de la semana en un papel en la nevera.
2. Bajar la persiana cuando el sol pega fuerte (y subirla cuando no)
Este gesto les encanta porque es físico y el resultado es inmediato: se nota en la cara. Y de paso enseña algo que cuesta explicar de otro modo: que el sol calienta, y que ese calor entra en casa aunque nadie lo haya encendido.
En invierno se hace al revés: persianas arriba durante el día para que el sol caliente gratis, y abajo al anochecer para que el calor no se escape. Un niño de siete años entiende perfectamente que la persiana es como ponerle un abrigo a la ventana.
3. Ducharse con la canción corta
El agua caliente es, con diferencia, uno de los grandes gastos de energía de una casa, y es dificilísimo de explicar en abstracto. La versión que sí entienden: elegir una canción y salir de la ducha cuando se acabe.
Deja de ser una prohibición y se convierte en un juego con reglas propias. Y aquí se puede enlazar con algo que ya conocen si has trabajado el agua con ellos: esa agua caliente ha necesitado energía para calentarse, igual que el agua de un río puede fabricar electricidad cuando se mueve con fuerza.
4. Cerrar el grifo mientras se cepillan los dientes
Parece que va de agua y no de energía, y por eso es tan útil: sirve para explicarles que casi todo lo que gastamos lleva energía escondida dentro. El agua que sale del grifo ha tenido que ser bombeada, tratada y transportada hasta ahí. Nada de eso pasa solo.
Es también el gesto más fácil de convertir en costumbre, porque ocurre dos veces al día, siempre a la misma hora y en el mismo sitio.
5. Tender la ropa al sol en vez de usar la secadora
Un gesto de casa que a los peques les parece casi magia: el sol seca la ropa gratis y sin enchufar nada. Si además les dejas participar —pasar las pinzas, colocar los calcetines— se convierte en una tarea suya.
Y es la puerta de entrada perfecta a la idea grande: el sol no solo seca la ropa, también puede fabricar electricidad. De ahí a hablarles de los paneles solares hay un paso, y lo dan encantados.
6. Desenchufar lo que no se usa: el juego de las lucecitas rojas
Este es el favorito en los talleres. Consiste en recorrer la casa buscando lucecitas encendidas de aparatos apagados: la tele, el microondas, el cargador del móvil, la regleta del ordenador.
A los niños les fascina descubrir que un aparato «apagado» sigue gastando. Es un misterio con solución, y eso les engancha mucho más que cualquier consejo. Con los de 8 y 9 años se puede hacer un mapa de la casa con todas las lucecitas encontradas.
7. Preguntar de dónde viene la electricidad de casa
A partir de los siete años, los peques ya pueden entender que no toda la electricidad es igual: hay energía que se fabrica con el sol, con el agua o con el viento —y esa ni se acaba ni ensucia— y hay otra que se saca quemando cosas y ensucia el aire.
No hace falta entrar en tecnicismos ni en facturas. Basta con la distinción entre la energía que se acaba o ensucia y la que no. Es, de hecho, la idea que más se queda pegada de todas las que trabajamos en las sesiones con colegios.
8. Contarlo en casa (o en clase)
El último gesto no ahorra ni un vatio por sí mismo, pero es el que hace que los otros siete duren: que el niño se lo cuente a alguien.
Un peque que le explica a su abuela por qué hay que bajar la persiana ha convertido el gesto en algo suyo. Lo ha entendido de verdad y le encanta explicarlo a sus mayores. En el aula esto se hace muy bien con los mayores explicándoselo a los pequeños.
Los tres errores que hacen que nada de esto funcione
Después de muchas sesiones en colegios, estos son los que más se repiten:
Convertirlo en culpa. «Estás gastando muchísimo» no mueve a un niño de seis años: le da vergüenza y se desconecta. El ahorro de energía funciona como un superpoder («tú puedes hacer que esto pase»), no como una falta.
Hablar en grande. El planeta, el clima, el futuro. Son ideas demasiado enormes para un niño de infantil, que vive en el aquí y el ahora. Su mundo es su habitación, su clase y su calle: ahí es donde el gesto tiene que ocurrir.
No enseñar el resultado. Si el niño no ve qué cambia, el gesto se queda en obediencia y se apaga en dos semanas. Cualquier cosa que haga visible el efecto —una cuenta en la nevera, un dibujo, una lista de lucecitas cazadas— multiplica las probabilidades de que la costumbre se quede.
Para llevarlo al aula el 21 de octubre
Si eres profe y quieres montar algo para el Día Mundial del Ahorro de Energía sin complicarte, tienes una sesión de cuarenta minutos aquí mismo:
- Diez minutos de dónde viene la luz de la clase (el viaje de la electricidad).
- Quince minutos de caza de lucecitas rojas por el cole, en grupos pequeños.
- Diez minutos para elegir, cada uno, un solo gesto para hacer en casa esa semana.
- Cinco minutos de puesta en común el viernes siguiente: quién lo ha hecho y qué ha pasado.
Un gesto por niño, no ocho. La lista de arriba es para ti; ellos solo necesitan uno que sea suyo. Si te apetece rematar la sesión con algo que se toque y se vea, en el post de experimentos de energías renovables tienes varios que se montan con material de casa.
¿Y si lo viven en vez de que se lo cuenten?
En SerTuEnergia llevamos las energías renovables a colegios, bibliotecas y centros culturales de la Comunidad de Madrid con talleres para niños de 4 a 9 años: «El Poder del Sol» y «El Poder del Agua». Nada de charla: los peques experimentan, se ensucian las manos y se llevan a casa la idea de que la energía viene de algún sitio y que ellos pintan algo.
👉 Descubre los talleres y el cuentacuentos o escríbenos para organizar una sesión en tu centro.